组织细胞固定液经一系列的处理后，就必须进行固定，当然有的组织是先固定，再进行处理，然后再固定。固定的作用，从组织学的角度其简单的定义是，保持细胞、组织的固有形态和结构，使之尽量保持细胞、组织的固有形态和结构，而从免疫组化技术的角度，固定的作用不仅是使细胞内蛋白质凝固，尽量减少或终止外源性酶和内源性酶的反应；防止细胞的自溶，以免使抗原扩散至组织间质；以保持组织的固有形态和结构；更重要的是保持组织或细胞的抗原性，不但要使抗原不导致失活，而且不使抗原发生弥散的现象，才能在免疫组化染色时，不产生过深的背景，影响对阳性物的判断。

组织细胞固定液目的和机制是：
①使蛋白质凝固，终止或减少分解酶的作用，防止自溶，保存组织、细胞的离体前结构状态，包括保存组织或细胞的抗原性，使抗原不失活，不发生弥散；
②保存组织、细胞内的蛋白质、脂肪、糖原、某些维生素及病理性蓄积物，维持病变的特异性特征；
③使上述物质转为不溶解状态，防止和尽量减少制片过程中人为的溶解和丢失；
④起助染作用。

组织细胞固定液有很多的优点：
1.组织收缩较少，损伤少，保存固有物质好；
2.固定均匀，穿透力强；
3.能使组织硬化，增进组织弹性，有利于切片；
4.能保存脂肪及脂类物质；
5.成本较低。